几个丫鬟互相交换了个会意的笑容,自己家小姐真是够豪爽,够不拘一格,那苏家四少爷看起来是跑不掉了,只能乖乖的做六姑爷了。
但是许允馨却失望了,苏润璋是没有在皇宫轮值,但他却在参加皇宫殿试。
太和殿的丹墀前,二百二十三张桌椅,皇上亲自开启卷宗,宣布了他拟好的题目,就听一声锣响,殿试正式开始了。
大周的明皇许胤塡坐在龙椅下,眼睛巡视了一圈底下赴考的贡士们,若有所思的说:“我大周朝的青年才俊都到哪里去了?为何这次贡士泰半都是已过中年?”
“皇上,其实这次还是有不少年轻士子,那个第二名年方十八,而且和您同姓,往远点扯,说不定还是皇上的远房亲戚呢。”旁边一个老内侍听到皇上对这次会试取录似乎有点不满,赶紧躬着身子凑得近了些仔细解释着:“还有那苏太傅的孙子,您去年才任命了御前带刀行走的苏四公子,这次也被取录了呢。”
“朕知道林秀有武功,亦有文才,却不知他文才会如此好。”许胤塡点了点头:“想来苏府书香门第,中个贡士倒也不是什么稀奇事儿!”
那内侍连连点头:“可不是吗,苏太傅府上俊彦众多,苏文衍大人可是本朝唯一一个连中三元的读书人,这份聪明,谁人能及?”
“唔,文衍……最近他接受户部吏部可还稳妥?”
“妥当,妥当得不能再妥当了!”那内侍媚笑着答道:“人人都说苏文衍大人做事利落周到,就是再压两个部的侍郎给他当也丝毫没有问题呢,果然皇上您是目光如炬,善于识人,一眼就看准了苏文衍大人的才干。”
“识人……”许胤塡的手敲了敲龙椅的椅背,嘴角扯出一丝古怪的笑容:“朕看人当然能看得准,不会看走眼的。”
太阳渐渐的露出云层,照在人身上一点点的温暖了起来,这初春的阳光,虽是和煦,可照得久了,人不由得昏昏的困倦起来。那许胤塡身子本来就不大好,在太和殿外呆久了,竟有些困乏起来,吩咐内侍,摆驾回了偏殿,叫宫女放下纱帐,小憩片刻。
等许胤塡沉沉睡去,那内侍带着一干人退了出来,守在偏殿外边,低低对身边一个年轻的内侍说:“平安,着人去报与皇后娘娘得知,皇上今日身子又有些反复,在太和殿外边只立了小半个时辰便支撑不住了。”
那年轻内侍应了一声,悄悄儿转身离了人群。
皇上这一睡便睡了两个多时辰,那些贡士们做完了策论以后还不能离开,要等着皇上起身,朱笔钦点三甲。大周原来的规矩是,殿试所有的卷宗都是皇上亲阅,大概要三天之后才能知道结果,后来因为现在的皇上身体欠佳,改成了大学士们先阅卷,然后推荐十份给皇上,让皇上点一甲三人:状元、榜眼、探花和二甲榜首:传胪。
贡士们被传去文英阁的偏殿等候结果,试卷被送去厢房誊写,主殿里十二位大学士正在讨论皇上今年拟题的意图,揣测着送哪些考卷上去会让合皇上心意,文英阁这边一片忙忙碌碌,太和殿的偏殿却仍是寂静无声。
晌午都过了,皇上还不起身该如何是好?那个老内侍在门口候着,心里焦急,又不敢去打扰了皇上的休息,垂了手儿站在门边上,心急如焚。
“钱公公,要不是我先去御膳房传膳,叫他们先做着?”那个叫平安的年轻内侍凑了过来,眼中也是一片焦急。
“也好。”钱公公点点头:“回来的路上顺便拐个弯儿,去太医院那边喊个太医来候着,我瞧皇上今儿可是有些不适。”
平安点点头,半躬着身子去了,这边偏殿里却有了动静。
“哟,皇上醒了。”钱公公连忙招呼着太监宫女们进去伺候着,自己也掂着脚尖猫着腰往偏殿里走了进去:“皇上睡得可安稳?”钱公公看了看许胤塡的脸色,似乎有些苍白,浮肿的眼脸下有些青灰,心里就有一种不踏实的感觉,难道皇上又旧病复发了?
“无碍,朕还撑得下去。”许胤塡摆了摆手:“殿试可结束了?”
“回皇上的话,已经结束了,大学士们正在阅卷。”钱公公半弯着腰儿恭敬的回答:“都差不多一个时辰了。”
“派人去传话,叫他们一个时辰后把前十位的卷宗送过来。”许胤塡强压着钻心的头痛吩咐钱公公,他不能叫人看出他的病态,他还有几步棋没有布完,怎么就能病倒?皇后,魏贵妃她们,还有皇宫外边那么多世家大族,都在眼巴巴的望着他的一举一动,自己绝不能让他们看出半点不对来。
一个时辰后,十二位大学士捧着十份试卷走了进来,恭恭敬敬交到许胤塡手上:“皇上,这是我们十二人商议以后,挑选出来的十份卷子,请皇上过目。”
许胤塡点点头,挥了挥手说:“众位爱卿先去一旁休息,今晚一起参加琼林宴。”
文英阁里二百二十三名贡士自从太和殿考试完以后一直在偏殿休息,紧张、兴奋与不安的情绪在这群人脸上流露,许仁知也不例外,他仔细回忆着自己写下的每一个句子,心里感觉到非常踏实,今天并没有出现任何失误,或许能挤进前三甲?转过脸去,却看到苏家的四少爷苏润璋正在闭目养神,仿佛殿试的结果和他并没有多大关系一般。
究竟人家是见过大场面的,摸了摸自己湿漉漉的手心,许仁知惭愧的低下了头,努力使自己也平静下来,这时就见一个内侍走了进来,拉出一道明黄色的圣旨,文英阁里的贡士们皆跪了下来,屏住呼吸听那尖细的声音不带任何色彩的诵读着:“奉天承运,皇帝诏曰……”
众人跪谢隆恩接旨以后,方才明白,这还不是宣布名次的圣旨,是皇上派人宣他们去琼林苑,在那里皇上会亲自宣布名次,然后御赐琼林宴。
揣着惴惴不安的心,一行人默默的跟着内侍去了琼林苑,就见正上方摆放着一张龙椅,那围在龙椅上边狰狞环绕的龙头高高向上,爪子锋锐的抓住了扶手,让人看了便升起一种敬畏的心理。
不多时,就见一个穿着明黄袍子的人踱步出来,身后挨挨挤挤的跟了一群人,众人便知这定然是皇上了,赶紧跪了下来,山呼万岁。
许胤塡在龙椅上坐定,看着一屋子跪拜的贡士,微微一笑:“平身罢。”转头吩咐侍立在一旁的钱公公:“把那前十的卷子取出,依着名字喊他们到前边来。”
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